미국은 비자를 추첨으로 주는 나라이다. 미국으로 취업하기 위해 들어가는 사람의 수는 많지만 미국은 외국에서 유입되는 인구를 이 비자 추첨제를 통해 제한하고 있다. 단, 비자 추첨제는 일반 기업에 해당되는 말이다. 대학의 교수 또는 연구직(박사후연구원)으로 가는 사람은 이 추첨제에 해당되지 않기 때문에 연중 어느 때나 지원할 수 있다.
비자의 종류나 비자 취득 방법 등은 다양한 사이트에 소개되어 있으니 본 블로그에서는 '일정' 위주로 논하고자 한다. 이 '일정'을 아는 것이 미국으로의 취업을 준비하는 첫걸음이라 할 수 있다.
대학으로의 지원
미국 대학, 대학 연구소, 국가 연구소 등과 같은 곳에 가기 위한 준비는 언제든 가능하다. Academic position으로의 비자 발급은 상시 이루어진다. 자리는 연중 어느 때나 날 수 있고, 언제든 지원하면 다음과 같은 프로세스로 진행이 된다. 기관마디 기간은 차이가 있을 수 있다. 작은 대학 연구소의 경우 지원자를 공채가 아닌 개인적으로 찾기도 하는데, 그렇게 되면 빠르면 1달 안에 모든 것이 결정이 나고 바로 비자 준비에 들어갈 수 있다.
- 처음 약 1개월: 지원 서류 모집
- 2~3개월: 지원자 review
- 3~4개월: interview / 최종 합격자 선정
- 4~6개월: 비자 준비
- 9월 ~ 11월: 지원자 모집 공고 (내년도 2월까지도 간간히 자리가 남)
- 10월 ~ 12월: 지원 서류 모집
- 10월 ~ 2월: 지원 서류 review
- 11월 ~ 4월: 1차 phone interview
- 1월 ~ 5월: 2차 on-site interview
- 4월 ~ 6월: 최종 합격자 선정
- 5월 ~ 8월: 비자 준비
- 8월 ~ 9월: position 시작
일반 회사 (대기업/중소기업 모두 해당)
미국은 아무리 세계적인 대기업(구글, 페이스북, 애플, 아마존)이라도 비자 추첨을 통해서만 해외의 인력을 미국에 들여올 수 있다. 비자 추첨에 신청할 수 있는 날짜는 정해져 있는데 4월 초이다. 추첨에 붙으면 비자를 신청하는 등 여러 절차를 걸쳐서 실제 미국에서 일하게 되는 시점은 9월이나 10월 정도가 될 것이다. 따라서 미국 회사가 언제 인력을 뽑는지를 보면 외국인을 고려하는지 고려하지 않는지를 알 수 있다. 일반적으로 미국 회사가 해외 인력을 고려한다면 전년도 10월~12월 정도에 공고를 내고, 2월 정도까지 모든 interview 프로세스를 끝낸 후, 2~3월에 offer를 준 후, 비자 추첨에 신청할 서류 준비를 도와주고, 4월에 내 대신 신청을 해준다. 그리고 나서 추첨이 되었는지 발표를 기다린다. 추첨에 통과를 했다면 5~8월 중에 비자를 신청하고, 9~11월에 시작하는 일정이다. 전체적으로 대략 10~12개월 정도 소요되는 일정이다. 이처럼 비자 추첨제라는 것이 있기 때문에 만약 미국에서 4~7월 정도에 사람을 뽑고자 한다면 그것은 미국에서 바로 일할 수 있는(work permit이 있는) 사람만을 대상으로 한다고 봐야 된다. 이 기간에는 지원서를 내 봤자 나를 크게 고려하지는 않을 것이다. 물론 대기업이라면 예외도 있다. 대기업은 인력 pool을 가지고 싶어 하기 때문에 일단 이 기간에도 해외에 있는 사람을 대상으로 어느 정도 interview 프로세스를 진행할 수 있다. 하지만 뽑고자 하는 자리를 오랫동안 비워둘 수 없기 때문에 마지막 순간에는 work permit이 없어서 안되겠다고 할 것이다. 그러면서 다음에 자리가 나면 알려주겠다라고 말할 것이다. 이렇게 interview를 봐서 평가를 받은 다음에 그 회사의 list에 들어가 있는 것도 나쁘진 않다. 물론 이것이 내 취업 가능성을 100% 보장해주지는 않는다. 미국 일반 회사의 일정은 대략 아래와 같이 정리될 수 있다. 박사학위가 있다면, 대학 교수 지원과 일정이 비슷하므로 함께 준비하는 것도 나쁘지 않다.
- 10월 ~ 12월: 지원자 모집 공고
- 11월 ~ 2월: interview (회사에 따라 interview 횟수나 일정에 차이가 큼)
- 2~3월: offer를 받았다면 비자 추첨에 신청하기 위해 필요한 서류 준비 (회사에서 변호사를 붙여줌)
- 4월: 비자 추첨
- 4월 중/말: 비자 추첨 결과 통보
- 5월 ~ 10월: 비자 신청 및 기다림 / 이 시점에 다니던 회사를 그만 둠
- 9월 ~ 11월: 업무 시작